Objectif 2011 : Construire les bases d’un succès durable

Au Canada, les premiers forages pétroliers ont été réalisés en Gaspésie dans la seconde moitié du XIXe siècle. Attirés par les suintements naturels de pétrole qui y sont toujours observables, les premiers explorateurs ont cependant buté sur une géologie peu encline à leur livrer ses ressources. Les technologies alors disponibles ne permettaient tout simplement pas d’extraire la ressource du sous-sol ou encore de localiser les réservoirs qui auraient permis de poursuivre l’exploration pétrolière.

L’évolution des technologies fait en sorte qu’il est aujourd’hui envisageable d’exploiter des réservoirs dont les caractéristiques de porosité et de perméabilité avaient amené les premiers explorateurs à renoncer au territoire. De même, les avancées technologiques en géophysique permettent à présent d’identifier des pièges potentiels qu’on n’avait pas les moyens de soupçonner à l’époque.

La mission de Pétrolia consiste à découvrir des gisements pétroliers sur le territoire québécois ainsi qu’à les mettre en production le plus rapidement possible, de manière à accroître son autonomie et à lui permettre de contrôler son développement à plus long terme. La stratégie de la Société s’inscrit par conséquent dans une perspective de long terme et a pour objectif de positionner Pétrolia comme une société pétrolière à part entière, une société disposant des ressources techniques et financières lui offrant la possibilité de mener à bien chaque aspect de ses projets.

C’est en s’appuyant sur des technologies modernes, autant pour la détection des pièges potentiels que pour l’exploitation de réservoirs non conventionnels, que Pétrolia s’est donnée comme mission de produire, au Québec 5 %, de la demande, laquelle est aujourd’hui entièrement comblée par des importations, dont plus de 90 % proviennent d’outre-mer.

Le but n’est donc pas de promouvoir une utilisation accrue de cette ressource, non renouvelable, mais de tirer profit de la demande interne de pétrole pour contribuer à la création de richesse par le développement d’une ressource naturelle. Bien que la recherche d’une plus grande efficacité énergétique et d’une meilleure utilisation de l’énergie (le pétrole en particulier) demeure souhaitable et mérite d’être encouragée, le fait demeure que le Québec devra continuer à consommer du pétrole pendant encore quelques décennies. C’est dans cette perspective que Pétrolia croit qu’il est préférable de produire localement la ressource plutôt que de miser exclusivement sur les importations pour répondre aux besoins des Québécois.

Pour Pétrolia, la maîtrise de son développement, la construction d’alliances avec le milieu et la conclusion de partenariats respectueux de l’environnement où se déroulent ses activités constituent des conditions qu’elle préconise afin de  favoriser l’acceptabilité et maximiser les retombées à long terme de l’exploitation de cette ressource. La Société s’emploie depuis le début à enrichir son expertise, à soigner ses relations avec le milieu ainsi qu’à rechercher des partenaires qui partagent sa vision du développement de l’entreprise et des ressources. C’est ainsi que Pétrolia croit pouvoir contribuer à la mise en place d’une industrie qui permettrait de tirer un meilleur profit pour la collectivité.

La volonté d’établir les bases d’un succès durable a guidé les décisions et les gestes posés par Pétrolia tout au long de la dernière année.               

L’entente signée avec Québénergie, d’une valeur de 15,2 millions de dollars, concrétise les efforts de Pétrolia pour trouver un partenaire qui désire s’associer au développement du gisement. Québénergie répond aux critères établis par Pétrolia, à savoir : un partenaire qui désire assurer l’exploitation du gisement dans le respect du milieu et des principes du développement durable tout en fournissant à Pétrolia l’assurance qu’elle continuera à jouer un rôle majeur dans le développement du projet et des permis soumis à l’entente.

Ainsi, l’entente reconnaît à Pétrolia le rôle d’opérateur pendant les activités d’exploration. Québénergie tiendra le rôle d’opérateur pendant la phase d’exploitation, un domaine où son expertise est reconnue. Surtout, la parité d’intérêts (50/50) entre les deux partenaires donne à Pétrolia l’assurance de jouer un rôle déterminant dans les décisions qui seront prises quant au développement du projet et des 13 permis concernés par l’entente.

Depuis le tout début de ses activités, Pétrolia est convaincue que son succès est intimement lié à l’acceptabilité de ses activités par le milieu. Indépendamment des droits et privilèges que peut lui conférer la Loi sur les mines, le fait demeure que les activités de la Société se déroulent dans un milieu de vie où s’exercent déjà de nombreuses activités. Les opérations de Pétrolia doivent s’intégrer harmonieusement à cet environnement de sorte qu’elles puissent apporter une contribution au progrès économique et social de la région. Le respect, l’écoute, l’information et la transparence sont autant d’éléments de base qui guident l’action de la Société. À cet égard, l’année écoulée n’a pas fait exception.

Au nombre des activités menées par la Société dans le milieu, notons :

• la tenue d’une journée porte ouverte pendant le forage de Tar Point, qui a donné l’occasion à plus de 300 gaspésiens d’assister au déroulement des opérations et de s’informer sur différents aspects de ce type d’opération;
• la tenue de plusieurs conférences de presse à Gaspé et la production de communiqués de presse visant à informer la population sur l’avancement des travaux menés par la Société;
• des visites régulières sur le terrain de la part des dirigeants de la Société et des rencontres avec les autorités locales ont été l’occasion de transmettre de l’information sur les activités de Pétrolia et ont fourni l’occasion de mieux percevoir les préoccupations du milieu;
• la publication d’une série de chroniques dans les hebdomadaires locaux pour fournir de l’information sur la géologie du territoire, les étapes de l’exploration, la nature des travaux, celle des techniques employées, etc.;
• la réalisation de plusieurs vidéos illustrant les différentes étapes d’un forage, allant du transport aux opérations elles-mêmes, afin de mieux faire connaître l’industrie pétrolière. Ces vidéos sont disponibles sur le site Internet à la section production www.petroliagaz.com/fr/production/.

Au cours de l’année qui vient, Pétrolia entend poursuivre et intensifier ses démarches dans le même esprit.

Île possédant un potentiel pétrolier reconnu, la campagne d’Anticosti 2010 n’a toutefois pas permis de découverte. Néanmoins, les résultats d’analyse des échantillons de la Formation de Macasty sont connus et on été l’objet d’un communiqué de presse diffusé le 9 février 2011.

À la fin de l’année 2009, les conditions prévalant sur le marché boursier se sont montrées favorables pour Pétrolia. Le 4 décembre 2009, la Société a donc émis près de huit millions d’actions en contrepartie de 7,13 millions de dollars. En plus de contribuer à son fonds de roulement, ces montants ont majoritairement été affectés à la réalisation des travaux de l’année.

L’entente avec Québénergie, signée le 20 décembre 2010 assure à Pétrolia le versement d’un montant de 6,7 millions de dollars. Québénergie s’est également engagée à assumer les frais de travaux de 8,5 millions de dollars sur une période maximale de deux ans. L’apport financier qui découle de la signature de cette entente de même que les engagements de son partenaire procurent à Pétrolia la sécurité nécessaire pour être en mesure de rencontrer ses engagements et obligations ainsi que de poursuivre le développement de ses projets.